Provenant des archives de la préfecture (sous-série 6 M), ces listes recensent par commune les habitants du bourg, puis ceux des hameaux et fermes, tous les cinq ans (le recensement de 1871 a été reporté à 1872 en raison de la guerre franco prussienne et celui de 1916 n'a pas eu lieu). On notera qu'en Lot-et-Garonne la préfecture n'a pas conservé le recensement de 1901.
Ces listes nominatives sont topographiques et aucun index nominatif n'existe. Dressées par commune, quartier, rue, maison et enfin ménage, elles comportent pour chaque individu les renseignements suivants : nom, prénom, adresse, sexe, état (marié, veuf, célibataire), âge (sauf en 1841), lieu de naissance (uniquement en 1872 et 1876), nationalité (en 1851, 1872, 1876 et à partir de 1886), profession. Un seul recensement mentionne la religion (1851).